Prato centro - Agriturismo, Hotel, Residence, Bed and Breakfast, Ville, Appartamenti

Proseguendo si incontrano la Chiesa di San Francesco, una bella costruzione del tardo Duecento con la facciata in marmo verde pratese e, poco distante, Palazzo Datini, un raro esempio di dimora privata tardogotica sorto alla fine del Trecento come residenza del mercante e banchiere Francesco Datini. Piazza del Comune è il centro geometrico e simbolico dell’antico nucleo urbano di Prato, racchiuso da poderose mura esagonali. Sulla piazza si affaccia il Municipio che conserva, nel Salone del Consiglio, una Quadreria di ritratti di benefattori e governanti. Sotto le logge del Palazzo Comunale si trova il Museo del Tessuto, l’unico in Italia interamente dedicato all’arte e alla tecnologia tessile.
L’imponente Palazzo Pretorio ospita il Museo Civico che raccoglie vaste collezioni di capolavori del Trecento, del Cinquecento e del Tardo Barocco.
Percorrendo via Manzoni si raggiunge il Duomo di Prato, sorto sull’antica Pieve di Santo Stefano. Si tratta di uno splendido esempio di architettura romanico - gotica, arricchito da un campanile del tardo Duecento. La facciata bicroma, realizzata con alberese chiaro e marmo verde pratese, è impreziosita dal bellissimo pulpito di Donatello e Michelozzo, utilizzato per l’ostensione della Sacra Cintola della Madonna, la reliquia più venerata dai pratesi.
Niente meglio della Sacra Cintola, una cintura tessuta in lana finissima, poteva svolgere meglio il ruolo di reliquia per Prato che la conserva all’interno del Duomo in una cappella omonima. La leggenda della Sacra Cintola, secondo la quale fu San Tommaso a riceverla direttamente dalle mani di Maria al momento dell’Assunzione, è narrata in due serie affrescate di Agnolo Gaddi e Bernardo Daddi, visibili in Duomo.
Il Palazzo vescovile ospita il Museo dell’Opera del Duomo dove si conservano capolavori pittorici, arredi sacri, miniature e da qui si imbocca via Garibaldi, ricca di negozi e locali pubblici. Da via Convenevole si raggiunge la Chiesa di San Domenico, edificio gotico sorto fra il XIII e il XIV secolo con annesso il convento che ospita il Museo di Pittura Murale nel quale si ammirano sinopie, affreschi e graffiti.